למעשה ברמה החברתית נאסר על הגבר להיתמך, חל עליו איסור נסתר לבטא ולשתף בפגיעותו, דיכאונו ופחדיו - אילו כלים יוותרו בעבורו כדי לשחרר את המתח הנפשי הנאגר בתוכו?
טרנס ריל בספרו ' אני לא רוצה לדבר על זה' מתייחס להתנהגות התוקפנית של גברים ביחס לנשים כהחצנה של הדיכאון הפנימי של הגבר, אותו הוא הגדיר כדיכאון סמוי. לטענתו של ריל "קיימת קנוניה איומה בחבר...
כאשר גבר חדש נקלט בקבוצה, הוא בדרך כלל יציג את עצמו : ' קוראים לי אבי ואני פה בגלל אשתי...אני פה בגלל השופט... בגלל קצינת המבחן..." ואריאציות של משפטים מסוג זה מהווים את 'יריית הפתיחה'...
רב אחד דיבר עם אלוהים על גן עדן וגהנום, אמר אלוהים לרב "בוא ואראה לך איך נראה הגהנום" והוביל אותו לקבוצת אנשים מורעבים ונואשים, יושבים סביב שולחן עגול. במרכז השולחן ניצבה קדרה ענקית מל...